他转头过去，就在这时，她从他背后绕了出来，两人的视线不期而遇。
裴泠看出来他局促又紧张，似乎还有那么丝心虚。
“学宪何故惊慌？”
“我……我我没有啊。”
“学宪难不成还未经人事？”
她语气平平，端得一本正经，谢攸闻言却是好大一阵慌乱，喉结不由自主地滚了又滚。现在装作耳背没听见，还来得及么？
裴泠还在看他，亦或说是在观察他。谢攸知道在她面前根本不用开口，表情就把自己出卖了，对此他也是深有体会。
他不敢与她对视，把眼神往身侧的墙壁溜去，可偏偏又撞见自己在月光下无处遁形的影子，好像被月亮窥破了窘境，耳根有热意涌上来，蔓延至双颊，整张脸红得像是透了。他无比庆幸不是在白天。
“晚上别又做梦了。”裴泠斜睨他一眼，提步走出转角。
“……”
她不说还好，一说他脑袋里反而全是那只掌心带茧的手，耳边也全是那声谢郎，这叫他如何敢入睡？
谢攸只得两眼一睁，硬撑到天亮，翌日顶着黑眼圈来到州衙，沈从谦已在公堂候着了。
“沈举人。”
“学宪大人，”沈从谦拱手作礼，奇怪地问他，“不是说今日还要开堂吗？怎的一个人都没？”
“今日只是请沈举人过来问几句话罢了，并非开堂公审，镇抚使现下还在处理其他事，委某先来款接，沈举人这边。”谢攸抬手作请。
沈从谦被宠若惊，又深深作一揖，亦步亦趋地跟上去。
走进二堂，经虚受堂向北，他们来到一个名为“思补斋”的庭院。“吱呀”一声，谢攸推开门，延请沈从谦进去。
跨入门槛，光线骤然沉降，里头仅有一扇小窗，斋外天光被方格槛窗筛过，将几条斜斜的光束投射在方砖地上。但见正中有一方长条书案，角落搁着茶具和香炉，共摆了三把榆木禅椅。
二人入座，谢攸开始沏茶。
热乎乎的茶气飘拂起来，沈从谦拘束地坐着，抬头间见前方正壁高悬一块匾额，上书“退思补过”四字。
俄顷，谢攸端起茶盏递过去：“近日来通读了沈举人的《东皋集》，某受益匪浅。”
沈从谦接过茶盏的手悬停空中，惊喜道：“这是我的拙集，辑录这十年来所作诗章，本欲以诗存史，不意学宪垂览，惶愧何极！”
谢攸温和地笑了笑：“作为一省提学，拜访当地师儒，收集文人集子以资助刊刻，都是份内之责。概观沈举人之作，不仅诗律清丽，文章典雅，歌咏之中亦曲含讽刺，境界之高远，是当之无愧的佳作。”
得如此扬誉，沈从谦激动地把盏中茶水一饮而尽。
“不知……不知可否冒昧恳请学宪为《东皋集》赐序？”
“自然，”谢攸察觉到话题有些跑偏了，赶紧后锋一转，“也只有沈举人这样的文人雅士，才能教出如沈韫这般谨从妇德的女儿。”
沈从谦还来不及高兴，当头一盆冷水浇落，他差点忘了今日是来接受鞫问的，旋即冷静下来，面上尽力维持笑意。
“有学宪大人作序，是我的荣幸。”
谢攸知道自己的转折很生硬，观沈举人的神态似是心生戒备，裴泠着实高看了他，他这人从小一说谎就心虚，心里但凡打小九九很快会表现在脸上。
等了又等，沈从谦对后头那句话依旧没有回应之意。
谢攸发现他展手搁在案上，手指朝里收拢，掌心则是朝外的。裴泠说过，这是一种抗拒手势，代表有抵触情绪。她还说，鞫问就是两方博弈，必须掌握主动权。针对沈举人，采取直陈的方式，他很可能彻底闭口不言，不进逼，他又会打马虎眼，须得把握好度。
谢攸思忖着，忽然叹息道：“昨日邹老爷子于公堂提告沈韫，沈举人不知，镇抚使已有追查之意。”
沈从谦闻言果然神色大变：“那是诬陷无疑！小女秉性纯良，见乡里孤贫，常解囊相济，怎可能做出害人之事？遑论那人还是她未来夫君！还请学宪大人明鉴！”
“那篡改八字一事，可属实？”
沈从谦心头咯噔一下，也清楚这事真要查是瞒不住的，遂坦白道：“实不相瞒，世坤贤侄是小女自己看中的——”
“等等，”谢攸打断道，“与邹家定亲时沈韫不是才十岁？”
“正是十岁，”沈从谦点了点头，“学宪有所不知，韫儿生而颖慧，自小就极有想法，彼时邹老爷子致仕不久，常在家中置办雅集，宴请宿州当地的学士大夫，有些聚会也可携家人同去，韫儿很小便认识了世坤贤侄，后来十岁那年邹家就上门提亲了。”说着，他又叹气，“她许是找人算过，知道二人八字相冲，便求我将她八字改一改再交于邹家。我起初决计不肯，可在此事上韫儿是前所未有地坚持，一口咬定非他不嫁，若不同意改，就要剃发去尼姑庵。本以为只是威胁之言，没成想当夜她真把头发绞了，我和夫人也是没法子……”
谢攸暗道：这沈韫自小做事就极端，搭台死节可能真是她自己的想法。
“可只有篡改八字一事是真，其他皆是邹老爷子的恶意揣测！”沈从谦愤慨地说，“世坤身子骨向来不好，他不是暴毙，是病逝的啊，何来害死一说？韫儿自幼立志当一个宜家宜室的贤妻良母，相夫教子是她平生夙愿，您说她怎么会害他？怎么可能害他？韫儿如今人还在医馆生死不明，却要无端遭受诬告，实乃苍天无——”