杰罗不是一个普通的大学教授，他在华尔街有深厚的人脉，他教的那些数学模型，被各大投行和对冲基金用来预测市场、评估风险、计算利润。
他的学生遍布高盛、摩根史坦利、雷曼兄弟。
他的学术声誉让他在上流社会有一席之地，他的社会关係让他能够隨时拿起电话，打给那些坐在曼哈顿写字楼顶层办公室里的人。
而那些人，能够拿起电话，打给那些坐在警局、市政厅、甚至是联邦调查局办公室里的人。
这就是谢尔盖真正害怕的东西。
他不怕黑道。
黑道的手段他太熟悉了，熟悉到可以预判、可以防御、可以用同样的手段反击。
但罗伯特·杰罗有可能不会用这些手段。
杰罗极有可能会拿起电话，打给某个在市政厅工作的朋友，用平静的语气描述自己遭遇的袭击。
那个朋友会拿起电话，打给某个在某个美国部门工作的朋友，或许是移民局，可能是fbi，也或许是……
然后，谢尔盖·库兹明的名字就会出现在某些他不想让它出现的文件上，某些他不想让它出现的会议上，某些他不想让它出现的名单里。
美国深处的黑暗，所隱藏的东西太恐怖了，谢尔盖只要想一想，心里就会出现一种他无法用伏特加压下去的恐惧。
谢尔盖把杯中的酒一饮而尽，然后將杯子重重地顿在桌上。
“苏卡不列……”
他用俄语开头，然后是一连串的英语粗口。
咒骂的对象是大卫·戈德斯坦，他骂他贪婪，骂他愚蠢，骂他为什么不能像正常人一样做生意。
骂完之后，他又骂自己……为什么要接这个单？为什么要和犹太人合作？为什么在第一次合作之后就不断绝往来？
这些问题其实有一个答案。
钱。
金融危机影响实在是太大了，而谢尔盖需要养十五名精锐枪手，才能在这个遍布俄罗斯黑帮的布莱顿海滩社区內站稳脚跟，做自己的情报和武力中介的生意。
没钱，没枪，没人，谢尔盖就是路边的一条狗，分分钟会被人从布莱顿海滩赶出去……不，是消失。
所以，谢尔盖需要业务，需要钱，所以，他做了妥协。
现在他正在为这个妥协付出代价。
谢尔盖拿起酒瓶，准备再倒一杯，瓶口倾斜到一半，他的动作停住了。
是从窗外传来的乌鸦叫声，一只黑影站在窗边，隔著玻璃看著他。
黑海海鲜餐厅所在的街区，確实偶尔会有乌鸦出没。
布莱顿海滩靠近海岸线，海鸥和鸽子是常客，乌鸦相对少一些，但也不是完全没有，谢尔盖在这里住了將近十年，见过很多次乌鸦，从来没有在意过。
但这一次，谢尔盖感觉有点不对劲，他看到乌鸦的时候，也意识到了现在是晚上九点。
三月，纽约，晚上九点，太阳已经落山將近三个小时，乌鸦是日行性鸟类，它们应该在黄昏之前就归巢了。
谢尔盖缓缓地放下酒瓶，死死地看著面前窗户外的影子。
看了一会，谢尔盖看清楚了那只乌鸦。
这是一只很大的乌鸦，同时它的头微微偏转，一只眼睛正对著窗户里面。
那只眼睛是黑色的，黑得像颗拋过光的玛瑙，在路灯的映照下反射出一点针尖大小的光芒。
它在看著谢尔盖，专注，沉静，像是在评估，让谢尔盖背后冒汗。
在斯拉夫传统信仰中，乌鸦是典型的“不洁之鸟”，甚至有传说它黑色的羽毛是上帝对其恶行的惩罚，是魔鬼创造的產物。
它被认为能穿梭生与死的边界，是女巫、恶灵的僕从与化身……女巫可变形为乌鸦夜间作恶，窃取人的灵魂、带来疾病与诅咒。
作为乌克兰人的谢尔盖，他当然听过，並且相信这样的传闻……因为他亲眼见过一些奇奇怪怪、科学解释不了的玩意。
在惊恐中，谢尔盖的手慢慢伸向办公桌右侧的抽屉。
抽屉里放著一把马卡洛夫pm，弹匣是满的，保险已经打开，他的手指触到了冰凉的金属握把……但他没有立刻把枪拿出来。
他盯著那只乌鸦。
那只乌鸦也盯著他。
大约过了十秒钟，或者更久，那只乌鸦突然动了一下，它抖了抖翅膀，发出一声短促的鸣叫，然后转过头，望向街对面的某个方向。
那个动作太像人类了。
它似乎是確认了某件事，然后把目光移向了下一个需要关注的目標。
然后没有预兆，它张开翅膀，身体往下一跳，消失在窗框之外的夜色里。
谢尔盖猛地站起来，手握著马卡洛夫衝到窗边，用力將其打开。
窗台上是空荡荡的，路灯的光照在那一小片水泥檯面上，反射出潮湿的微光。
那里什么都没有留下，没有羽毛，没有爪印，没有任何能证明几秒钟之前有一只鸟站在那里过的东西。
“苏卡……”
他咒骂著，猛地意识到了今天晚上的不对劲。
“伊戈尔！”
一个俄罗斯壮汉推门进来。
“老大？”
“召集兄弟们，今天晚上有情况发生，让他们去取枪，然后……”
谢尔盖犹豫了一下，然后下定了某个决心。
“派人去打开地下室的冷藏库，启动解冻程序，今天晚上，我们可能需要用到那头特拉普莱克斯生物的试验品。”
伊戈尔的瞳孔微微收缩。
“那东西自从运过来就一直冻著，特拉普莱克斯的人说它不稳定……”
“我知道。”
谢尔盖打断他，目光重新投向窗外那片空荡荡的窗台。
“今晚管不了那么多了。”
伊戈尔沉默了一秒，然后点头，转身离开。
他的脚步声沿著走廊远去，然后是下楼的声音，接著是简短俄语命令和金属碰撞声。
谢尔盖站在窗边，握著手枪，看著窗外的夜色。
那种感觉还在。
有人正在看著他。
不是乌鸦，而是乌鸦背后的什么东西，或者什么人。那只鸟只是一双被派来確认某件事的眼睛。
而现在，那双眼睛已经確认完了。